共刺激分子是表达于抗原呈递细胞和T细胞表面的信号蛋白，负责为T细胞的完全活化提供必需的“第二信号”。T细胞仅在其受体接收MHC-抗原肽复合物提供的“第一信号”时，不足以被有效激活；若缺乏共刺激信号，反而会导致T细胞失能。在众多共刺激通路中，B7-CD28家族居于核心地位：其成员（如B7-1/B7-2与CD28）的结合，能激活PI3K与NF-κB等下游通路，从而驱动T细胞的增殖、存活及细胞因子分泌。该激活机制与抑制性的免疫检查点相互拮抗，形成了精密的免疫调控平衡，使机体在识别并攻击“非我”目标时，能最大限度地避免伤及“自我”。利用这一原理，通过激动性抗体（如靶向CD137）特异性激活共刺激通路，已成为增强抗肿瘤免疫反应的潜力治疗策略。